Grupo Puntacana, a través de su cuenta oficial de Instagram, recordó el primer vuelo de New York a Punta Cana, operado por la aerolínea charter Key Air.
En la imagen, colgada en la plataforma, se muestra a Frank Rainieri y Haydée Kuret de Rainieri, siendo esta última uno de los pasajeros en el vuelo que se realizó en el año 1986.
Key Airlines se fundó como Thunderbird Airlines en 1964 y luego cambió su nombre en 1969. La aerolínea se hizo cargo de Sun Valley Airlines en 1972 y se hizo conocida como Sun Valley Key Airlines durante varios años hasta que volvió al nombre de Key Airlines.
La aerolínea comenzó como una aerolínea chárter y de cercanías en el oeste de Estados Unidos que volaba aviones turbohélice y de hélice. En años posteriores, Key Airlines operó un centro en Savannh Georgia con vuelos regulares de pasajeros operados con aviones a reacción de la línea principal a destinos internacionales y nacionales.
Según datos que circulan en la web, en 1983, la aerolínea fue vendida y reubicada en el aeropuerto Internacional McCarran en Las Vegas, Nevada, operando en un Boeing-727-100 con vuelos chárter a Miami, el Caribe y México.
Luego, Key Air fue adquirida por Presidential Airways en 1986 y luego fue comprada nuevamente un año después por World Airways; sin embargo, en ambos casos Key Air siguió operando con su propio nombre.
Con la propiedad de World Airways, se introdujo un avión de pasajeros de fuselaje ancho McDouglas DC-10 para vuelos chárter a Europa y Asia en nombre de World Airways y la base de Key Air se trasladó a Savannh Georgia.
En 1992, Key Air fue vendida por World Airways. Para entonces, Key Air operaba vuelos regulares de pasajeros con un Boeing-725 y su situación financiera se había vuelto desafiante con el resultado de que se tuvo que reducir el servicio y deshacerse de las aeronaves. En 1993, la empresa buscó la protección por bancarrota.
Muchos de los 727 se vendieron y se pusieron en servicio varios aviones McDonnell Douglas MD-83 nuevos arrendados; sin embargo, el final llegó unos meses después cuando en mayo de 1993 se liquidó la aerolínea.
En la web no hay más detalles de los vuelos y pasajeros movilizados por Key Air a territorio dominicano, especificamente a Punta Cana, sin embargo el vuelo realizado a la terminal del Este a dos años de su inauguración, 1984, es perte fundamental de la historia del aeropuerto de Punta Cana.
